【异名】美草，蜜甘，蜜草，蕗草，国老，灵通，粉草，甜草，甜根子，棒草。

【释名】甘草味甘甜，故以甘、美、蜜名之。蕗草者，簵为美竹，璐为美玉，则蕗草亦言美草也。国老者，陶弘景云：“此草最为众药之王……国老即帝师之称，虽非君而君所宗，是以能安和草石而解诸毒也。”又甄权云：“诸药中甘草为君……调和众药有功，故有国老之号。”郭璞注云：“今甘草也。”“灵通”之名殆亦出此。郭说未能通行，后人多力辩郭注非是，以为此乃误名。药材断面粉性，故称粉草。

【来源】为豆科植物甘草、光果甘草、胀果甘草的根及根茎。

【药性】味甘，性平。归脾、胃、心、肺经。

【功能与主治】益气补中，缓急止痛，润肺止咳，泻火解毒，调和诸药。主治倦怠食少，肌瘦面黄，心悸气短，腹痛便溏，四肢挛急疼痛，脏躁，咳嗽气喘，咽喉肿痛，痈疮肿毒，小儿胎毒，及药物、食物中毒。

【应用与配伍】用于脾虚诸证。凡脾胃虚弱，食少倦怠，面黄肌瘦，大便溏薄者，常配人参、白术等同用，以益气补中而调脾胃。若脾虚日久，中气下陷，久泻不止，内脏下垂者，则须与黄芪、升麻、柴胡等同用，共奏补中益气，升阳举陷之效。

用于气血不足，心力不继，脉结代，心动悸者，常重用炙甘草以益气生血，并配人参、生地、阿胶、桂枝等同用，共奏益气养血，通阳复脉之效。若气血不足，心失所养，心悸怔忡，健忘失眠者，常与人参、龙眼肉、酸枣仁等同用，以益气血而养心宁神。

用于脘腹绞痛，四肢挛急。治脘腹绞痛，或四肢拘挛疼痛，用之能使疼痛缓解，若与芍药同用，更增缓急止痛之效。现代治胃及十二指肠球部溃疡疼痛、泛酸者，亦常用甘草粉或甘草浸膏内服，有近期疗效；若与白芍、乌贼骨为散剂内服，更增止痛、制酸之效。

用于脏躁证，悲伤欲哭，伸欠频作，配小麦、大枣同用，以甘润养心，和中缓急。

用于咳嗽。甘草性味甘平，润肺止咳，且有祛痰之功，无论咳嗽之属外感、内伤，有痰无痰，皆常用之，并随证配以有关药物。如治风寒咳嗽，常与麻黄、杏仁同用。风热咳嗽，常与桑叶、杏仁、桔梗等同用。若肺热咳喘，则与麻黄、杏仁、石膏同用。肺寒咳喘，可与干姜、细辛、五味子等同用。若咳嗽痰多，属痰湿盛者，常与半夏、橘红、茯苓同用；属痰热盛者，常与瓜蒌、贝母、知母等同用。若于咳无痰或少痰者，常与沙参、麦冬、桑叶等同用。

用于咽喉肿痛，口舌生疮，痈肿疮毒等。以甘草生用，有清热泻火解毒之功。治咽喉肿毒，可单用甘草煎服；若与桔梗同用，更增泻火解毒利咽之效。治口舌生疮，小便淋涩疼痛，常与生地、木通、竹叶同用，以清心利水，导热下行。治痈肿疮毒，可单味应用，以解毒消肿，如《本事方》国老膏治痈疽，《直指方》治乳痈初起，皆单用本品制剂内服；若配金银花、连翘、蒲公英、紫花地丁等清热解毒之品，以治痈肿热毒盛者，其效益佳。本品治痈肿疮毒，在初起时，除作内服外，亦可浓煎乘热洗、渍；若丹毒、烫伤等热毒之证，则浓煎待冷洗、渍或湿敷。若痈肿溃后，煎汤洗涤，或脓水已尽，研末外敷，皆有助于去腐生新。

用于药物、食物中毒。甘草味甘，能缓解毒性，凡药物或食物中毒，在无特殊解毒药时，可重用生甘草浓煎，亦可合黑大豆或绿豆同煎饮服，可取得良好的解毒效果。

甘草在各类方剂中皆有用者，除其本身的主治证外，还因其味甘能和，能调和诸药，缓解他药的峻烈之性或毒性，以更好地发挥疗效。且本品味甜，与辛味、苦味药同用，有一定的矫味作用，减轻他药过苦、过辛之味，以利服用，故儿科处方中尤多用之。

【用法用量】内服：煎汤，2-6克，调和诸药用量宜小，作为主药用量稍大，可用10克左右；用于中毒抢救，可用30-60克。凡入补益药中宜炙用，入清泻药中宜生用。外用：适量，煎水洗、渍；或研末敷。

【使用注意】湿浊中阻而脘腹胀满、呕吐及水肿者禁服。长期大量服用可引起脘闷、纳呆、水肿等，并可产生假醛固酮证。反大戟、芫花、甘遂、海藻。

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